Codelco ha estado un poco atareada estos últimos días. El lunes 6 de mayo, juntamente con funcionarios de la empresa nacional minera Enami, movilizo a varios de sus empleados a Cotacachi para tomar parte de una presentación de una hora de duración a los ilustres funcionarios del gobierno Cotacachi sobre el proyecto Junín. No fueron uno o dos empleados, sino diez que llegaron al gobierno local con su versión de doble discurso sobre el proyecto minero. Esta y otras medidas recientemente adoptadas por Codelco apuntan al inicio próximamente de su estudio de impacto ambiental. Pueden intentarlo, pero no existe ninguna coordinación con las comunidades y los gobiernos locales.

La presentación Municipal fue un flashback a los días Ascendant Copper. Me refiero a la omisión de la información, engaños y descarada distorsión de la verdad, pero eso sí, salpicada con uno que otro dato verídico. También me recordó la torpeza y tropezones que empresa canadiense cometió en eventos similares. Como por ejemplo, negando que Codelco sólo tiene experiencia en minería a gran escala en el desierto más árido del mundo. Hicieron todo lo posible para refutar esto diciendo que tienen experiencia con la mina Andina, un proyecto minero en otra zona de Chile que está fuera del desierto de Atacama, mientras pasaron por alto el hecho de que a excepción de esta mina, todas sus otras minas se encuentran en el desierto de Atacama, el desierto más árido del planeta. Comparar el ecosistema en su mina Andina con la Cordillera Toisan es absurdo, a menos que uno no sepa que en este sitio llueve menos del 10% de lo que llueve en la Toisan, que no existen comunidades que corren el peligro de ser reubicadas, y que por supuesto, es un ecosistema biológicamente empobrecido- alto andino- sin rasgos de bosques nativos, y cuya biodiversidad no se puede comparar a la de un bosque neotropical nublado. Los funcionarios del gobierno que escucharon la presentación tampoco sabían que hay una creciente oposición a la expansión de la mina Andina1, debido a los problemas del agua, y que la expansión de la mina afectará a varios glaciares. ¿Qué estarían pensando los empleados de Codelco, que nadie investigaría lo alegado?

Torpezas

Sin embargo, esas no fueron las únicas distorsiones. Cuando se le preguntó a uno de los funcionarios de Codelco sobre cuántos pozos se perforarán y su profundidad durante la fase de exploración, evitaron responder, mintiendo. Alegaron que no sabían, que tal vez sabía la Enami, pero que de todos modos esa informacióna se establecerá en el Estudio de Impacto Ambiental, cuando en realidad, es necesario establecerlo con precisión antes de realizar el estudio para comprender los impactos potenciales, y tratar de evitarlos. Es decir, deben saber perfectamente el número de pozos que van a perforar, la profundidad de cada uno de ellos y donde se previene perforar. Para que el engaño no sea tan descarado, pudieron haber dicho que todavía no se establece con exactitud ese dato.

Sorprendentemente, iniciaron la presentación tratando a los funcionarios municipales como un rebaño de ovejas al evitar mencionar que la autorización que necesitaban (y que fue otorgada en febrero) de la Municipalidad se basa en dos criterios. Sólo mencionaron uno de ellos, el cual solicita que el gobierno local se pronuncie si las concesiones mineras afectan a centros poblados. Ellos convenientemente omitieron mencionar que el otro criterio, el cual es más importante, pide que el Municipio otorgue la autorización administrativa en base a cómo la minería afectaría los planes de Desarrollo y Ordenamiento Territorial del Cantón. La minería está prohibida en los planes de desarrollo del gobierno local y el Cantón cuenca con una Ordenanza que prohíbe la afectación a la vegetación nativa por cualquier industria, argumentos utilizados por los que negaron la aprobación del Municipio.

Los funcionarios mineros también implicaron que la fase que quieren llevar a cabo es la prospección, y no la exploración. Hay un mundo de diferencia entre las dos fases, al igual que los impactos que generan. La prospección es básicamente tomar muestras de rocas de la superficie, del agua y los sedimentos de los ríos y quebradas. No hay perforación o excavación; tampoco se usa químicos ni maquinarias. La exploración incluye abrir nuevos senderos o carreteras en áreas boscosas vírgenes para transportar los equipos de perforación con el objetivo de perforar pozos de 10 a 15cm de diámetro y cientos de metros de profundidad, a la vez que se desvían cientos de miles de litros de agua al día de las quebradas para mezclarla con químicos para evitar que la broca se sobrecaliente y se enlode. El daño puede ser grave, como en el caso del río Junín que todavía está siendo contaminada por el arsénico que brota de los acuíferos, gracias a los pozos perforados por los japoneses en la década de 1990.

Agua contaminada que brota de uno de los pozos de exploración perforados en los años 90 en Junin y que todavía contamina el río Junín

Por supuesto, al igual que todas las empresas mineras, destacaron la utilización de la tecnología de punta que usarán, y que ahora es la minería del nuevo siglo, y así sucesivamente (y cansadamente). Una de las partes más ridículas de la presentación vino cuando trataron de vender la idea, una y otra vez, de la minería responsable y que eran diferentes, y que serían absolutamente transparente, etc., etc., etc. Bueno, que así sea: el gobierno de Cotacachi tuvo la oportunidad de ver la transparencia de la nueva minería responsable en vivo y en directo… Casi me olvido mencionar que nos enteramos de la presentación sólo con un aviso de un par de horas, por lo que fue imposible que alguien de Intag pueda presenciarlo para cuestionar su contenido. DECOIN pudo enviar una presentación PowerPoint preparada rápidamente destacando los riesgos de la exploración y mostrando la contaminación en Junín, pero- sorpresa- no se permitió presentarla.

Hasta ahí con la transparencia.

¿Próximos pasos? Codelco intentará replicar su basura en las comunidades y gobiernos locales antes de iniciar el EIA (Estudio de Impacto Ambiental). ¿Cómo reaccionará la comunidad? Si la historia sirve de guía, más de lo mismo.

Aprobación del EIA es un hecho.

Si la historia realmente nos sirve de guía, no hay duda que el EIA será aprobado. Recuerdo lo ridículo del EIA para el proyecto El Palmar (área Mandariyacos) proyecto exploratorio en el cual Codelco estuvo directamente involucrada. Esta concesión se encuentra bastante cerca de Junín, y su EIA se aprobó en tiempo récord a pesar de escandalosos errores e datos inventados, y a pesar de sólidos cuestionamientos cuidadosamente argumentados y entregados a tiempo por DECOIN y Cedhu, la organización de derechos humanos de Quito. Esperamos lo mismo para este nuevo EIA, muy posiblemente también se realizará en tiempo récord, y la aprobación también en tiempo récord.

Tengo que admitir que me resulta absurdo al punto de morir de risa cuando, después de tantos engaños y manipuleo, el gobierno se altera al ver que la gente se enfurece y muestra su ira por la impresionante injusticia e irrespeto que les toca experimentar. Aún más cuando la minería en estas zonas tan claramente viola derechos fundamentales humanos, colectivos y de la naturaleza consagrados en la Constitución. ¿Quién, entonces, cabe preguntarse, son las verdaderas víctimas del terrorismo?

Doble discurso del Ecuador

Todos sabemos que los gobiernos abusan del doble discurso, la mentira, la distorsión, la propaganda descarada. Es, simplemente, su naturaleza. Pero este gobierno podría elevar la vara. Hoy leía cómo el gobierno de Correa quiere cambiar el matriz productivo del país para transformar su economía exportadora de materias primas a uno centrado en la prestación de servicios. Presidente Correa y su vicepresidente electo presidente, George Glas, se han extendido en varias ocasiones este interesante versión de pura,,, bueno lo dejo a que llene el espacio: ……..

Esto sale de un lado de la boca, mientras que de la otra salen órdenes para el inicio de la minería a gran escala en la biodiversa Cordillera del Cóndor (capitales chinos), y para iniciar la exploración en Junín, así como en el Noroccidente, un sitio cercano e igualmente diverso (al otro lado del río de Guayllabamba, provincia de Pichincha). Los tres sitios son excepcionalmente biológicamente diversos, los tres ricos en recursos hídricos, los tres tienen varias comunidades locales aledañas a los yacimientos mineros, y los tres tienen decenas de especies protegidas en peligro de extinción y un potencial enorme de turismo ecológico. Y, también existe una firme oposición en los tres sitios, siendo más intenso en Intag y el Noroccidente. Este es sólo un ejemplo muy concreto del nuevo orden del doble discurso de la minería responsable. Si quieren conocer más ejemplos del lavado de imagen , pueden leer mi artículo recién publicado en Upside Down World: El lavado verde sin control en los Andes : http://upsidedownworld.org/main/news-briefs-archives-68/4269-ecuador-green-washing-run-amok-in-the-andes

Impactos previsto para la expansión de la mina Andina: http://www.veoverde.com/2013/03/chile-lo-barnechea-rechaza-proyecto-minero-de-codelco/

Imágenes de la mina: http://www.flickr.com/photos/lalorozas/3775311382/sizes/l/in/photostream/