Carlos Zorrilla (05 2019; actualizado noviembre 2019)
Escribo el presente documento porque siento la urgencia de hacer todo lo posible para evitar lo que varios científicos consideran será uno de los desastres ambientales más grande del mundo.
El anunciado desastre ambiental sin precedente es conocido como Llurimagua; un proyecto minero cuprífero a gran escala. El sitio donde el gobierno del Ecuador y la empresa minera Codelco pretenden imponer la minería es donde las comunidades han resistido durante 25 años la apertura de la mina de cobre. Aparte de reubicar a varias comunidades, no existe duda que la minería destruirá uno de los bosques más biodiversos del mundo y hábitat de cientos de especies en peligro de extinción, además de contaminar ríos durante milenios.
He aquí pues, veintiuna veintidós veintitrés razones por qué Codelco, o cualquier otra empresa minera no se debe meter en Intag:
(Actualización 11-2019; razón 23) en agosto del 2019 biólogos del Centro Jambato, en Ecuador, anunciaron el descubrimiento de la Rana Nodriza Confusa (Ectopoglossus confusus) dentro del área de exploración del proyecto minera. Hasta este espectacular descubrimiento, la rana se consideraba extinta y, al igual que la rana Arlequín hocicuda, solo se ha hallado en el bosque hoy amenazao por el proyecto minero Llurimagua, y en ningún otro sitio del mundo.
IMPACTOS
A. Los impactos identificados en esta sección son los impactos ambientales y sociales pronosticados en el Estudio de Impacto Ambiental para una pequeña mina de cobre en el proyecto Junin, (450.000 toneladas de cobre); elaborado por profesionales japoneses.
Hay que tomar en cuenta que un par de años después de su publicación, se descubrió 5 veces más cobre.
1. Reubicación. Intag no es como el desierto de Atacama, donde Codelco tiene sus minas de cobre. Aparte de ser rica en bosques super húmedos y biodiversos, la zona tiene comunidades por todo lado.
Según el Estudio mencionado, el proyecto minero reubicaría a cientos de familias de cuatro comunidades. Posteriormente, los japoneses encontraron más cobre, lo que aumentaría el número de comunidades afectadas. La reubicación de comunidades en sí, es suficiente para finiticar con casi todo proyecto extractivo.
2. Impactaría bosques nublados primarios. Solo 2.5% de los bosques tropicales son bosques nublados, y aparte de su importancia en la conservación de la biodiversidad, juegan un papel indispensable en la protección del agua y biodiversidad de los Andes.
3. El proyecto causaría una “deforestación masiva” (palabras de los expertos japoneses). La pequeña mina afectaría directamente 4.025 hectáreas.
4. Esa deforestación masiva, de acuerdo a los japoneses, sequaría el clima local, lo cual afectaría a miles de pequeños agricultores (el EIA utilizó la palabra desertificación)
5. Los bosques nublados de Intag pertenecen al más importante Hotspot de biodiversidad del mundo, los Andes Tropicales. Los científicos que realizaron el estudio identificaron 12 especies de mamíferos y aves en peligro de extinción que se verían afectados por el proyecto, incluyendo jaguares, osos de anteojos, jaguares, el mono cabeci-café (en peligro crítico). Aparte de éstas se han reportados muchas más especies en los últimos años, incluyendo la rana de cristal de Lynch, reportada durante la investitación para elaborar el último Estudio de Impacto Ambiental en el 2018, y que se encuentra en pelígro crítico de extinción. Una especie, la rana Atelopus longirostris, redescubierta en elk 2016, solo existe en el bosque de Juín, y en ningún otro lado del planeta.. Basado en estudios incompletos, la bióloga Bitty Roy y otros biólogos, identificaron más de 200 especies de plantas y animales en peligro de extinción en esta área (https://bit.ly/2ORqcvV).
6. En el área minera hay ríos prístinos y arroyos por todas partes. El EIA predijo que estos serían contaminados con plomo, arsénico, cromo, cadmio y otras sustancias tóxicas.
7. El proyecto, sin lugar a dudas, destruirá sitios arqueológicos preincaicos, según tres estudios de impactos ambientales (el más reciente data del 2018).
8. Afectaría la Reserva Ecológica Cotacachi-Cayapas (una de las áreas protegidas de mayor diversidad biológica del mundo).
Además de estos efectos muy inquietantes identificadas en el Estudio (para una mina de una fracción de lo que podría llegar a ser) … hay otros problemas y obstáculos importantes.
B. Inconvenientes Jurídicos
9. La minería a gran escala, violaría el carácter vinculante de Cotacachi como Cantón Ecológico creado en 2000. Sólo el Tribunal Constitucional puede pronunciarse sobre la validez de la ordenanza a la luz de la nueva Constitución. Y el Tribunal no lo ha hecho.
10. La Nueva Constitución le otorga derechos a la naturaleza a existir y reproducirse. Por ende, la rana Atelopus longirostris siempre presentará un obstáculo Constitucional a la apertura de cualquier mina. Por otro lado la misma Constitución le otorga a las personas el derecho a Sumak Kawsay o vida armoniosa. Suerte cuando intenten convencer a un gobierno decente o a la opinión pública mundial de que la minería a cielo abierto no violará estos dos derechos fundamentales. La otra gran inconveniencia Constitucional, resta en el hecho que la minería, hoy por hoy, viola el otro derecho comunitario a la consulta previa (art. 398); ya que nunca se ha legalmente consultado a las comunidades potencialmente afectadas por las actividades mineras. Últimamente, tres comunidades en Azuay, Sucumbíos y el pueblo Waorani de Pastaza han triunfado en contra del estado por la falta de consulta previa..
- MAYOR PROTECCIÓN.
En 2008, el gobierno del Cantón Cotacachi creó un área protegida municipal 18.000 hectáreas que incluye el área minera. La minería es una de las actividades prohibidas en el área protegida. Actualmente el Municipio de Cotacachi se encuentra en los últimos pasos para concretar una area de conservación y usos sustentable mucho más amplia.
— A principios del 2019, el gobierno de Cotacachi aprobó la ordenanza municipal que afirma la creación de la Área de Conservación y Uso Sustentable Manduriaco-Intag (Asumit),, que impone limitaciones en el uso de los recursos naturales y excluye actividades mineras
— GEOPARQUE. Así mismo, al incio del 2019, la UNESCO declaró a toda la provincia de Imbabura como GEOPARQUE Mundial, el primero en Ecuador. Lo territorios Geoparques se deben manejar bajo los ejes de Conservación, Educación, y Turismo.
C. Oposición. Hay una amplia oposición al proyecto minero de Intag; incluyendo:
12. La nueva amenaza ha movilizado más del 90% de las organizaciones a nivel local, cantonal y a nacional que antes no estaban involucradas. Si antes la minería solo afectaba a Junin, ahora afecta a toda la zona de Intag debido al irresponsable otorgamiento de concesiones mineras en toda la zona.
13. Dieciocho años de resistencia ha perfeccionado las habilidades jurídicas, y las comunidades no se rinden. El derecho a la resistencia es ahora un derecho protegido por la Constitución)
14. En tres ocasiones, las organizaciones de la sociedad civil más importantes de Intag le escribieron una carta a los presidentes de Chile para asegurarse de que entienda que las organizaciones defendarán la zona si Codelco sigue adelante y trata de revivir el proyecto.
D. Yacimiento exagerado
15. En 2007, Micon International, entidad contratada por Ascendant Copper para evaluar el depósito de cobre de Junín, dijo que no podía confirmar sus estimaciones anteriores debido a la degradación de las muestras. Copper Mesa había estado diciendo que el yacimiento de cobre de Junín tenía cuatro veces más cobre que lo que los japoneses deducieron después de años de exploración. En total, 2,26 millones de toneladas fueron inferido por los japoneses, lo cual representa un poco menos de una décima parte de lo que el mundo consume anualmente (y lo cual tomaría décadas para explotar). A pesar que últimamente las empresas trataron de exagerar aún más el yacimiento, y después de más de 4 años de perforaciones por Codelco, el yacimiento no ha aumentado más de lo inferido por los japoneses, a pesar del manjeo alegre de nuevas cifras que supuestamente tendría el yacimiento- pero, hasta la fecha, no existe datos oficiales sobre el yacimiento (05-2019).
E. Otros desafíos ambientales
16. El área recibe entre 3.000 y 5.000 milímetros de precipitación al año (datos reales de la reserva Los Cedros). Las fuertes lluvias y abundante agua freática, sumado al contenido de metales pesados en el yacimiento son una mezcla mortal. Esta situación incrementa considerablemente el precio de cualquier proyecto minero, al tiempo que aumenta en gran medida los riesgos de desastres antropogénicos, tales como deslizamientos de tierra.
Para tener una idea del desastre producido por un deslizamiento en una mina a cielo abierto, le recomiendo que visite este sitio: http://blog.skytruth.org/2013/04/landslide-at-bingham-canyon-mine-utah.html . Este desastere se produjo en una área árida de los EEUU.
Los horribles desastres ambientales y humanos ocurridos en Brasil en noviembre del 2015, y el ocurrido el 25 de enero del 2019, el cual acabó con la vida de 300 pesonas debido al colapso de una piscina de relaves, debe servir de advertencia a toda empresa del verdadero costo de montar un proyecto minero en sitios como Intag, y al gobierno ecuatoriano de la inmensa irresponsabilidad de permitir la minería a gran escala en lugares como la Cordillera de Toisán.
17. El yacimiento contiene arsénico y otros metales pesados es de tipo porfírito (lo que causaría Drenaje Ácido de Mina- DAM). La contaminación producto del DAM es eterna.
18. Según el EIA japonés, hay una sobreabundancia de agua subterránea en el área minera. Esto es debería ser muy preocupante para un proyecto minero, ya que encarece mucho la minería y causa enormes problemas ambientales.
19. El área es topográficamente muy accidentada, lo cual también contribuye a encarecer toda minería a gran escala.
20. Hay claros indicios de que el cobre de Junín se encuentra muy profundo (según el informe de los japoneses del 1998). Esto hace la minería ambientalmente mucho más destructiva, y la extracción del cobre económicamente mucho más cara.
- La Cordillera de Toisan, donde se encuentra el yacimiento de cobre, contiene numerosas fallas geológicas, lo cual representa significativos riesgos de terremotos.
- Los informes acusatorios de la Contraloría y Defensoría
Contraloría General del Estado: En marzo del 2019, la Contraloría General del Estado publicó su informe final* sobre el Éxamen Especial del proyecto minero Llurimagua en el cual documenta decenas de incumplimientos graves por parte de la empresa y funcionarios de diferentes instituciones estatales llevados a cabo durante los más de cuatro años de la presencia de Codelco en el bosque comunitario de Junin. Los incumplimientos e ilegalidades son my extensos para enumerar en el presente texto, pero fueron de tal magnitud que la Contraloría le llamó la atención a las instituciones reguladoras por no haber insistido en la caducidad del proyecto minero. Al igual que lo detectado y denunciado por la Defensoría del Pueblo, dichas pruebas se podrían utilizar por los afectados en futuras acciones legales.
El Informe de la Defensoría del Pueblo: En mayo del mismo 2019, la Defensoría del Pueblo del Ecuador, igualmente publicó su informe sobre el proyecto minero Llurimagua donde revela y denuncia, graves violaciones a derechos humanos y colectivos, como consecuencias del la implementación del proyecto minero Llurimagua.
23….. ver al inicio
Aunque sea difícil de creer, las causales para no invertir en este proyecto no se quedan en 22 23. Son muchas más, pero consideramos que éstas bastan y sobran.
*http://www.contraloria.gob.ec/WFDescarga.aspx?id=57938&tipo=inf
Informe de la Defensoría: https://bit.ly/2v6poKz
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